- Helse- og omsorgsplanen høres kanskje ut som en plan for eldre mennesker, men den omfatter alle som bor i kommunen, fra vugge til grav. Vi er spente på å høre om hvilke helsemessige utfordringer dere som ungdommer opplever i dag, og hvilke forslag dere har til hvordan de kan løses, sa leder for Kommunestyrekomiteen for helse og omsorg, Bente Aaland.
Sammen med nestleder i komiteen, Erik Larsen, oppfordret hun medlemmene i Ungdomsrådet til å tenke langsiktig.
- Tenk gjerne 10, 20 og 30 år fram i tid. Lite er løst på fire år. Det nytter å ha ideer og komme med forslag. Vi politikere er lydhøre, og er veldig glade for at dere vil møte oss, sa hun.
De elleve fremmøtte fra Ungdomsrådet samlet seg i tre grupper, og fikk spørsmål om hva kommunen kan bidra med for at barn og unge i Elverum skal få ivaretatt egen helse på best mulig måte.
Flest utfordringer knyttet til psykisk helse
Svarene omhandlet både eldrebølgen og akuttsykehus i Elverum. Men det ungdomsrådets medlemmer var aller mest opptatt av på vegne av seg selv og fremtidens unge, var helsetjenester som sikrer god psykisk helse.
De to representantene fra helse- og omsorgskomiteen fikk høre om et sterkt prestasjonsjag, påført både hjemme, på skolen og i vennegjengen, som fører til at en god del unge sliter psykisk. I tillegg tilbringer mange mye av tiden på sosiale medier, der det er lett å få følelsen av å ikke å være pen og vellykket nok.
En annen ting som bekymret Ungdomsrådet, var det flere medlemmer beskrev som en utstrakt bruk av rusmidler i visse ungdomsmiljøer i Elverum, og lav debutalder for alkohol. Også legning og seksualitet ble pekt på som vanskelig for mange unge, med frykt for utestenging og diskriminering.
Må ha noen å snakke med
Som tiltak for å møte utfordringene innen psykisk helse blant barn og unge, etterlyste medlemmene enklere tilgang til lavterskeltilbud som helsesykepleier og andre profesjonelle samtalepartnere, og understreket viktigheten av at tilbudet var tilgjengelig når de faktisk trengte det. Medlemmene ønsket også en mer aktiv forebygging av rusbruk blant unge, tettere oppfølging fra helsevesenet for ungdom som sliter psykisk, og ikke minst kortete ventetid for samtale hos psykolog.
- Vi er mange unge i Elverum. Det er viktig at vi engasjerer oss i temaer som helse- og omsorg. På møtene i Ungdomsrådet har vi blant annet snakket mye om fritidstilbudet til barn og unge. Et godt og variert fritidstilbud er svært viktig med tanke på god helse, både fysisk og psykisk, sa leder for Ungdomsrådet, Magnus Lester Bjaadal.