Et 40-talls veteraner og deres familier var tirsdag 8. mai med på markeringa av frigjøringsdagen og veterandagen. Veterandagen har vært en årlig tradisjon siden 2011.
Takket veteranene
Dagen startet med visning av filmen "Operasjon Muskedunder" om sabotasjeaksjonen i Nordland under 2. verdenskrig.
Etter dette var det en mottakelse i Restaurant Elvarheim der det ble holdt taler og delt ut medaljer. Det ble delt ut medaljer til UNIFIL-veteraner og én medalje til en veteran fra Tysklandsbrigaden. I år er det 40 år siden Norge sendte sine første soldater til UNIFIL-operasjonen i Libanon, og 20 år siden hovedbidraget reiste hjem.
100 000 norske kvinner og menn har tjenestegjort i internasjonale operasjoner i over 40 land i nesten hundre forskjellige operasjoner.
Ordfører Erik Hanstad holdt en tale der han takket veteranene.
- Takk for det dere har gjort, takk for det dere gjør, og takk for det dere også i fremtiden kommer til å gjøre i internasjonale operasjoner verden rundt for at verden skal bli tryggere for oss alle. Jeg er både stolt og ydmyk for at vi i vår kommune har så mange som ved direkte innsats bidrar til verdensfreden, sa ordføreren.
UNIFIL-veteraner som fikk utdelt Forsvarets medalje for internasjonale operasjoner:
- Arild Sætereie
- Arne Lilleng
- Morten Lenes
- Per Kjelland
- Stein Olav Øvergård
- Øystein Aamodt
- Veteran fra Tysklandsbrigaden, Odd Dufseth, fikk Tysklandsbrigadens minnemedalje
- Nils Thorkild Melby ble hedret med Forsvarets medalje for internasjonale tjenester med stjerne
- Feiring og takknemlighet
Statssekretær for Landbruksdepartementet, Hanne Maren Blåfjelldal, talte også til veteranene og takket for innsatsen, og snakket om de dramatiske dagene i Elverum i april 1940.
- I dag takker vi de som gjorde en innsats. De som ikke lot seg kue av overmakt, men tok opp kampen. Både ute og her hjemme. 8. mai er en dag for feiring og takknemlighet. Feiring for at vi fikk frihet etter fem år i krig i fra 1940 til 1945. Takknemlig for de som gjorde dette mulig og alle de som i etterkant har gitt oss frihet, til de som har satt felleskapet framfor seg sjøl, sa statssekretæren.
Ordfører Erik Hanstad fikk også en medalje. Norges Veteranforbund for Internasjonale Operasjoner overrakte ham forbundets hederstegn i bronse for sin innsats for freds- og veteranarbeid.
- Det var overraskende, og veldig hyggelig for meg. Tusen takk, sa en overrasket ordfører.
Dagen ble avsluttet med middag på Terningmoen.
