Onsdag 18. juli startet billettsalget til det som kan bli årets idrettsbegivenhet i Elverum.
Paulsbyen hadde egentlig lagt opp, men klarte ikke å motstå fristelsen. Tidligere i år snørte han igjen på seg boksehanskene, deltok i NM i boksing – og ble norgesmester i tungvektsklassen.
Nå gjør 36-åringen seg klar for et comeback innen grenen han behersker aller best: Kickboxing.
Og det er i Elverum og Terningen Arena det skal skje.
- Dette er noe jeg lenge har drømt om å få til. Jeg har bodd i Elverum i hele mitt liv, og mange elverumsinger har fulgt meg opp gjennom idrettskarrieren. Arrangementet i Terningen Arena er til ære for dem som har støttet og heiet på meg i alle disse årene, sier han.
Promotor og landslagstrener Daimi Akin jobber fremdeles med å få på plass en verdig motstander til skjebnemøtet lørdag 8. september.
Stevnet starter kl. 17:30. Før hovedattraksjonen entrer ringen som siste par ut, vil det gå fire andre kamper om VM- og EM-titler.
Innen kl. 22:00 skal verdensmesteren i vektklassen 88,6 kilo for profesjonelle være kåret. Mange holder en knapp på at verdensmesteren også denne gangen vil hete Robert Paulsbyen.
- Sjukt mange runder
I tillegg til kickboksing fra øverste hylle, blir det show (og litt sirkus) slik seg hør og bør et boksestevne. Ved hjelp av lyd, lys og effekter vil spenningen bygge seg opp mot høydepunktet senere på kveden.
- Vi drar inn lokale krefter på underholdningssida. Jeg er i kontakt med folk og har noen ideer, men ingenting er helt spikra ennå, forteller Paulsbyen.
Kickboksere går vanligvis tre runder. I større tittelkamper, slik som VM-kampen i Elverum 8. september, skal i utgangspunktet 12 runder à to minutter gjennomføres. Så sant ikke en av utøverne ligger utslått på kanvasen før den tid.
- 12 runder er sjukt mye. Jeg jobber beinhardt for å kunne tåle en slik belastning, forteller Paulsbyen.
Han trener mest på egenhånd og får god hjelp fra kamerat og puteholder gjennom 20 år, Stein Erik Reiten.
- Jeg har grunnformen inne. Gradvis tar jeg nå inn mer treningshjelp utenfra i form av sparringpartnere som matcher meg bra, sier han.
Paulsbyen, som jobber fulltid som brannmann, har lagt opp flere ganger tidligere.
- Men kickboksing er en lidenskap. Da er det vanskelig å slutte helt, sier han med et lurt smil.
Terningen er kastet.